Termes économiques importants

- Pourquoi devrais-je m'en soucier?

Nous devons nous mettre d'accord sur les définitions de base avant de commencer à nous disputer sur la façon de diriger le spectacle. Dans ce module, nous discuterons des termes que la plupart des économistes utilisent et sur lesquels ils s'accordent.

- Ce chapitre comporte 4 parties

• Produits
• Fournisseurs
• Flux et stocks
• Ressources

- Quels sont les Termes économiques importants?

L'économie est un système composé de nombreux types différents de personnes et d'objets. Chacun a un rôle à jouer qu'il convient d'identifier clairement. Les modèles économiques sont utilisés pour simuler les changements dans l'économie et il est important de comprendre les termes utilisés pour chaque variable. Ce manuel est destiné aux étudiants qui pourraient étudier l'économie plus avancée à l'avenir, nous voulons donc connaître le jargon utilisé dans la discipline.

• Produits

Ce que les gens consomment s'appelle un produit. Un produit est un extrant du système de production. C'est le résultat final de nombreuses transformations de matières premières par les travailleurs et de nombreuses technologies.

Produit/Production
La production économique est le résultat de la transformation des intrants, comme les ressources naturelles, les sources d'énergie, et les matériaux. Il existe deux types de produits : les biens et les services.

Biens
objets physiques ou tangibles résultant de la production.

Service
production immatérielle, comme les services comptables, l'éducation ou les soins de santé.

Dans une économie moderne, la majeure partie de la production est mesurée en termes de monnaie, car elle a fait l'objet d'une transaction monétaire. Cependant, il y a des choses produites que personne n'achète, comme la production secondaire de nombreuses usines et usines. La production secondaire n'est pas un problème à moins qu'elle ne pollue l'environnement ou ne diminue autrement le bien-être d'une communauté. Dans ces cas, la production secondaire est considérée comme un MAL plutôt qu'un bien.

Les biens étant des objets tangibles, nous les remarquons plus que les services. Mais la plus grande partie de l'économie est constituée de services, du moins dans sa valeur monétaire. Les biens représentent environ un quart de la production, même s'ils peuvent être très chers à l'achat, comme une maison ou une voiture. Puisque la production est mesurée en unités monétaires (dollars), on se rend vite compte que nous dépensons plus d'argent en services qu'en biens.

Dans de nombreux cas, un MAL n'est pas vendu sur un marché, de sorte que sa production passe trop souvent inaperçue. Si un MAL peut être vendu comme intrant, son coût est alors inclus dans la valeur marchande d'un autre bien final. C'est le cas par exemple du chocolat blanc, un produit dérivé d'un 'déchet' issu de la production du chocolat noir.

Bien normal

Les dépenses des consommateurs en biens et services dépendent de nombreux facteurs, notamment de leurs revenus. Les économistes croient généralement que la demande des consommateurs pour de nombreux biens augmentera à mesure que les gens s'enrichiront. Nous appelons ces biens « normaux ». Pensez aux voitures de luxe, aux repas au restaurant, aux vacances, aux vêtements de luxe et aux ordinateurs.

Bien inférieur

Inversement, il y a des cas où la demande de certains biens chutera à mesure que les gens s'enrichissent. Nous appelons ces biens « inférieurs ». Pensez aux repas cuisinés à la maison, aux petits véhicules, et aux transports en commun. La raison en est qu'à mesure que les revenus augmentent, nous sommes susceptibles de dépenser moins pour des produits bon marché et plus pour des produits de luxe.

• Fournisseurs

Les personnes qui achètent des produits s'appellent des consommateurs. Il s'agit de la vente finale puisque l'objet ne sera plus transformé. Dans un modèle économique, toute entreprise qui se trouve du côté de l'offre du produit, ou en amont, est généralement appelée une « firme » ou un producteur.

Les entreprises de moins de 100 employés sont généralement considérées comme des petites entreprises. Les entreprises comptant plus de 100 et moins de 500 employés sont considérées comme des entreprises de taille moyenne. Les entreprises de plus de 500 employés sont généralement considérées comme de grandes entreprises.

Le terme PME est très utilisé et fait référence aux entreprises de petite et moyenne taille, soit de moins de 500 employés.

Les industries

Une industrie est un groupe de producteurs qui fabriquent et vendent un produit similaire. L'industrie est nommée par son produit principal.

L'industrie québécoise de la bière, par exemple, est un regroupement d'entreprises brassicoles qui recoupent le secteur agricole pour ses intrants, comme le malt, l'eau et l'orge, et le secteur manufacturier pour la fabrication en usine.

L'industrie est composée d'entreprises de toutes tailles. Les géantes, comme Molson Coors Brewing Co., Anheuser-Busch InBev (Labatt), et Heineken International, partagent le marché avec des entreprises de taille moyenne comme Sleeman Breweries Ltd., ainsi que des petites entreprises comme Brasseurs RJ.

Les étapes de production

La production comporte de nombreuses étapes, avec des noms différents pour différentes organisations.

La première étape est celle de l'extraction d'une ressource naturelle, ou encore l'exploitation d'un champ agricole. On utilise généralement le terme producteur ou fournisseur pour ces entreprises de première et de deuxième transformation. Ex: le producteur laitier. Le mot fournisseur fait également référence aux personnes qui vendent des intrants tels que des pièces et des machines aux organisations qui supervisent les étapes de production finales.

Ensuite, on retrouve les fabricants. Ce sont des entreprises qui exploitent des usines de fabrication de biens finaux, comme un fabricant de chaussures, par exemple. Pour les productions complexes, on utilise le terme constructeur, surtout dans les industries de l'automobile et de l'aviation. En anglais on dit 'manufacturing'. Ex: le constructeur automobile Honda Motors Corp.

Finalement, on retrouve les distributeurs, et les détaillants. Les premiers s'occupent du transport et de l'entreposage des biens. Les détaillants réalisent les ventes auprès des consommateurs, c'est à dire la vente au détail. En anglais on dit 'retail sales'. Ex: le détaillant Wal-Mart.

Chaque industrie est classée selon de grands groupes, selon leur rôle dans l'économie. Au Canada, aux États-Unis et au Mexique, les producteurs sont classés selon le Système de classification des industries de l'Amérique du Nord (SCIAN). Les économistes utilisent trois grands groupes pour distinguer les industries. Ces regroupements sont appelés secteurs.

Secteur primaire
Industries de l'agriculture, extraction des ressources naturelles telles que la foresterie, l'exploitation minière, la pêche.

Secteur secondaire
Industries de la construction, de la fabrication de biens, du transport et de la distribution.

Secteur tertiaire
Industries de services, telles que la fonction publique, l'éducation, la santé, la justice, la vente au détail, la restauration et l'hôtellerie.

• Stocks et flux

Toutes les variables économiques peuvent être mesurées soit comme étant une quantité fixe (stock), ou comme le débit d'une quantité qui se déplace d'une personne à l'autre (flux).

Premièrement, les économistes mesureront la quantité de choses dont nous disposons. C'est ce qu'on appelle un stock. Ce terme ne fait pas référence aux actions d'une société, mais plutôt à l'accumulation d'objets en termes d'inventaire. Les économistes utilisent des mesures de stocks pour mesurer des modèles tels que la capacité d'une économie à produire, en utilisant les niveaux de stocks, les réserves de ressources minérales et la quantité de main-d'œuvre disponible. Les économistes mesurent également des résultats tels que les niveaux de richesse, l'utilisation des actifs et la dette. Pour utiliser un exemple simple, on pourrait dire que le stock d'automobiles au Canada est de 35,7 millions d'unités. Le stock peut être mesuré comme une unité (automobile) ou comme une valeur monétaire (dollars). Les mesures de stock sont utiles pour décider si nous avons assez de quelque chose ou si nous devons produire plus. Si l'on prend l'exemple des automobiles, il y en a presque autant que d'humains dans le pays, alors on pourrait être tenté de dire que nous avons assez de voitures.

Les comptables mesureront les actions d'une entreprise en fonction de son Bilan financier, qui compare les actifs détenus et les passifs dus (dette). En français, vous utiliseriez le mot 'actif net' et verriez ces chiffres dans le Bilan financier. Lorsqu'une entreprise fait faillite, les créanciers voudront être remboursés avec ce qui reste des actifs de l'entreprise, d'où l'expression « Déposer le bilan » qui signifie faire faillite.

Deuxièmement, les économistes mesureront la quantité de choses que nous produisons sur une période de temps. C'est ce qu'on appelle un flux. Les quantités vendues, ou produites, sont mesurées sur une période, telle qu'une année, mois, semaine, ou journée. Les mesures de débit sont utiles pour identifier les secteurs de l'économie qui augmentent leur production ou qui ralentissent. Dans le cas des automobiles, au lieu de dire qu'il y a 35,7 millions de voitures au Canada, on regarderait l'évolution de ce nombre, c'est-à-dire les voitures qui sont retirées de la circulation par année ou les voitures qui s'ajoutent à la circulation. Au cours de l'année 2019, le Canada a ajouté 1,6 million d'automobiles. C'est presque la population humaine de la Ville de Montréal. Nous aimons vraiment acheter de nouvelles voitures !

Les comptables présenteront les flux dans la section États financiers des comptes de l'entreprise. En anglais, il faut chercher les tableaux de 'cashflow'. Il existe généralement deux types de flux, soit entrants (appelés revenus) et sortants (dépenses). La valeur nette est appelée bénéfice, qui veut dire profits (en anglais earnings).

Ces deux mesures sont importantes et doivent être utilisées simultanément. Les stocks nous disent combien de choses nous avons et si nous devons en faire plus ou moins. Les flux nous indiquent à quelle vitesse les produits se fabriquent ou se consomment.

Stock
une certaine quantité à un certain moment.
unité: Q ou $
Vous pouvez prendre une "photo fixe" de cette quantité.

Flux
une certaine quantité SUR une période de temps.
unité: Q/t ou $/t
Vous pouvez prendre une "vidéo" de cette quantité.

Exemples

Le solde en banque d'un riche héritier est de 1.3 M$.
Stock ($)

Les dépenses en pizza d'un étudiant de cégep sont de 243 $ par semaine.
Flux ($/s)

Le nombre d’œufs dans le frigo d'une famille est de 11.
Stock (Q)

Le nombre d’œufs que mange une famille, à chaque mois, est de 32.
Flux (Q/m)

• Ressources économiques

Les extrants économiques sont le résultat d'un procédé de transformation des intrants. Dans le langage économique standard, les intrants et les processeurs sont appelés des facteurs de production, ou des ressources. Les économistes identifient quatre catégories de ressources:

Main-d'œuvre
effort humain utilisé pour traiter les intrants.

Ressources naturelles
Matériaux de base extraits du milieu naturel et utilisés comme intrants.

Capital
Moyens de production issus d'une transformation. Objets, connaissances et technologies utilisés pour traiter les entrées.

Entrepreneurship
implication humaine dans l'organisation des intrants et des transformateurs pour accomplir la production. Synonyme de gestion ou management.

Notez qu'il existe trois types de capital.

Capital humain : connaissances et compétences utilisées pour traiter les intrants, tels que les recettes, la langue, les mathématiques, les algorithmes, l'expérience et l'éducation formelle.

Capital financier : actifs monétaires utilisés pour acheter des intrants et des transformateurs, tels que des espèces, des prêts, des obligations et d'autres instruments financiers.

Capital physique : Objets utilisés pour traiter les intrants, tels que les machines, les robots, les outils, les bâtiments, les infrastructures et équipements publics. Peut également inclure l'inventaire.

Les ressources économiques sont quantifiées d'abord comme des stocks, dont la quantité disponible en réserve permet d'avoir une idée des capacités de production de l'économie. Plus on a de stocks de métaux, de bois, d'énergie, de travailleurs, de connaissances, plus on peut fabriquer des biens et produire des services.

Lorsqu'elles sont mises en action, les ressources économiques sont quantifiées comme des flux. Plus on utilise le métal, le bois, l'énergie, le travail, et les connaissances, plus on fabrique en temps réel.

À sa base, l'économie est un système où les stocks de ressources s'accumulent, puis sont combinés pour être transformés en produits. Cette production permet de transférer les stocks de ressources aux consommateurs, qui se les approprient en tant que stocks de biens et services.

On peut imaginer que le volume des achats dans les centres commerciaux et les magasins ne sont en fait que le flux de biens entre deux entrepôts qui les stockent. Le premier est l'entrepôt du système économique, soit le magasin, et le deuxième est l'entrepôt du consommateur, soit sa maison. Le volume d'achats mensuel est donc la mesure du flux de biens en provenance du magasin, vers votre salon!

L'idée d'analyser les types de ressources vient d'Adam Smith, un père de l'économique, qui insistait sur l'importance de la terre, du travail et du capital physique. Il isolait ces facteurs de production de la ressource économique évidente qu'est la monnaie. L'analyse de Smith était importante pour son époque. Tout d'abord, l'Allemagne et l'Angleterre industrialisaient rapidement leurs économies, ce qui signifie qu'elles ajoutaient constamment des machines et construisaient de plus grandes usines. Smith a donc raison de souligner l'importance du capital physique par rapport au travail.

Deuxièmement, de nombreux royaumes et empires se précipitaient pour accumuler de l'or, notamment grâce à la colonisation des Amériques. Smith a observé ce phénomène et a vivement remarqué que l'or n'est pas une ressource productive. L'or n'ajoute pas vraiment à votre capacité à produire des biens et des services. Trop d'or peut être inflationniste, ce qui est un phénomène que les Espagnols ont vécu au 17ème siècle.

Nous continuons à utiliser la nomenclature des ressources de Smith à ce jour, car elle nous permet de faire le suivi de notre capacité à produire.

L'économie moderne ajoute deux notions au travail de Smith : le capital humain et l'entrepreneuriat. Premièrement, le capital humain est l'accumulation de connaissances et de compétences qui appartiennent aux travailleurs, au travail. Cependant, il n'est pas directement associé à la production car on peut avoir un stock de connaissances très élevé, mais ne pas être actif sur le marché du travail. Par exemple, une femme titulaire d'un doctorat en chimie peut avoir gagné à la loterie et décider de prendre sa retraite à 38 ans. Son capital humain est très élevé, mais son travail est nul.

Nous avons défini les ressources comme des stocks et des flux. Or, cette logique s'applique mal au capital humain pour la simple raison qu'il est difficile à mesurer. Lorsqu'un travailleur spécialisé est payé 200$ de l'heure, il s'agit d'un flux de travail. Impossible de savoir qu'elle part de ce salaire lui revient à cause de ses aptitudes avancées.

Les économistes ont également ajouté la ressource de l'entrepreneuriat. Notez que la définition économique de l'entrepreneuriat diffère la définition usuelle, à laquelle la plupart des gens sont habitués. Les journaux et les gens d'affaires considéreront les entrepreneurs comme des investisseurs qui prennent des risques et bâtissent de nouvelles entreprises dans des secteurs innovateurs de l'économie.

En économique, l'entrepreneuriat est considéré comme une ressource, pour laquelle l'entrepreneur reçoit un flux de revenus spécifique, que l'on appelle les profits. Comme vous le verrez plus tard, chaque ressource est associée à un flux de revenus, et il doit y avoir une ressource associée aux profits. Cela dit, la production ne peut avoir lieu si personne n'est là pour organiser et coordonner la transformation des intrants, c'est-à-dire les ressources traditionnelles que sont la terre, le travail et le capital. Les économistes ne considéreraient pas l'entrepreneuriat comme un intrant, mais plutôt comme faisant partie des composantes de contrôle et de processus de transformation du système économique. En économie, toute personne qui dirige ou gère une organisation, comme le directeur d'une école secondaire, serait considérée comme un entrepreneur.

- Politique verte

Comprendre le jargon économique, tel que les flux et les stocks, est important si vous souhaitez protéger les terres de la faune, des insectes et de la flore. Les hommes d'affaires ont très certainement besoin de terres pour leurs ressources naturelles telles que les carburants, les minéraux, l'eau, le vent, ou pour cultiver des céréales et du bétail.

À moins que nous ne trouvions bientôt une nouvelle planète, notre assise terrestre est absolument limitée et rare. Alors que faire?

Un courant de pensée incitera les Verts à proposer d'autres solutions aux entrepreneurs pour développer des projets, comme les énergies durables, les énergies renouvelables, et même cultiver en ville, plutôt qu'à la campagne. Si ces solutions n'existent pas encore, les Verts encourageront les gouvernements à dépenser dans la recherche scientifique pour accélérer le développement des technologies vertes.

D'autres écoles de pensée peuvent être moins accommodantes pour les industriels et les capitalistes. Ils encourageront les Verts à faire pression pour des réductions pures et simples de la production afin de réduire l'empreinte humaine sur les environnements naturels. Pendant longtemps, les politiciens ont été très sceptiques face à cette position. Cependant, la pandémie de COVID 2020 a montré à de nombreuses personnes sur terre que consommer moins est possible, et peut-être même bon pour nous.

Une autre école de pensée est de présenter la Nature comme productrice de Services Naturels. Comme nous l'avons mentionné précédemment, la nature est une excellente économie avec zéro déchet. Mais est-ce une économie pour les humains ? Absolument. Elle nous a permis de nous épanouir jusqu'à aujourd'hui.

Certains services naturels nous sautent aux yeux. Les humains mangent des fruits que les arbres fabriquent. Nous avons fait cela pendant des millénaires. Mais la réponse complète creuse beaucoup plus profondément. Il y a de nombreuses économies que nous pouvons faire dans notre vie quotidienne, si nous préférons les solutions naturelles, aux technologies humaines plus coûteuses.

Par exemple, les ingénieurs peuvent calculer qu'un grand arbre situé dans le jardin de votre maison fournit le même service de refroidissement en été que cinq unités de climatisation de fenêtre. Un arbre rend alors un service aux humains. Gratuitement. Aucune facture d'électricité à payer pour un refroidissement coûteux pendant les canicules de juillet!

Lorsqu'il s'agira de choisir une approche, les économistes proposeront d'être conscient des coûts et des alternatives existantes. Il semble bien que les services naturels soient économiques sur toute la ligne.

- Solutions au changement climatique

On pourrait dire que les services naturels sont formidables si vous pouvez les utiliser. Mais comment puis-je réduire les émissions de gaz à effet de serre lorsque je voyage ? Comment puis-je me rendre à Toronto pour rendre visite à ma famille en utilisant la nature ?

Bon point, le fleuve Saint-Laurent vous permettrait de vous rendre à Toronto en bateau. Mais de un, le courant coule en aval vers Québec et de deux, ce mode de transport est plutôt lent lorsqu'on le compare avec le train ou la voiture. Imaginez en canot... D'autant qu'il faut plus d'énergie pour voyager en amont sur une rivière. C'est pourtant ce que faisaient les voyageurs Canadiens, et les Kanien'kehá:ka (Agniers/Mohawk) pendant des millénaires, sur ce même fleuve qu'ils appellent le Kaniatarowanenneh.

Il est difficile de battre la commodité des machines de voyage modernes telles que les avions, les automobiles et les trains. On pourrait dire que nous sommes devenus accros à ces machines. La solution semble donc résider dans une combinaison d'approches. De un, il faut réduire l'utilisation des transports à essence. Allez y en vélo, vous aurez des cuisses de fer! De deux, il faut faire pression sur les politiciens pour qu'ils construisent des alternatives vertes comme un train électrique rapide entre les grandes villes.

- Booster de démocratie

Les lobbyistes de l'industrie utilisent souvent « l'argument économique » pour obtenir un soutien pour leurs projets. Souvent, leurs projets visent à augmenter la production de quelque chose que nous produisons déjà, alors évitez d'appeler cela un « développement ». Il s'agit en fait plutôt d'expansion de l'économie ancienne, que du développement de l'économie de demain.

Les industriels diront qu'ils créent des emplois et génèrent de nouveaux revenus pour les gouvernements qui ont besoin de cet argent pour fournir une aide sociale et des services publics. Tout cela est vrai, les économistes en conviendront.

Cependant, l'économie doit produire ce dont les gens ont besoin, d'une manière durable. Par conséquent, des boucles de rétroaction (feedback) et des incitatifs puissants doivent être en place pour s'assurer que ceux qui financent et gèrent ces projets soient en phase avec les besoins de la population. Le plus souvent, nous n'avons pas besoin de PLUS de biens, nous avons besoin d'autre chose.

- En bref

Les producteurs transforment les ressources en biens et services finaux.

Les groupes de producteurs sont appelés industries.

Les intrants et les procédés de transformation qui permettent la production sont appelés ressources. Ce sont la terre, le travail, le capital et l'entrepreneuriat.

Les ressources peuvent être mesurés en tant que stocks et flux.

- Vocabulaire

Industrie
Groupe de producteurs fabriquant le même produit.

Ressources
Objets et services utilisés comme intrants pour produire des produits finaux.

Travail
La ressource humaine du travail, qu'elle soit physique, mentale ou les deux.

Terre
Comprend toutes les ressources naturelles, telles que le vent, le poisson, l'or, ainsi que le sol pour l'agriculture et les terres à bâtir.

Capital
Objets utilisés pour produire un produit final, tels que l'argent, les machines, les bâtiments, l'équipement et les stocks de connaissances (capital humain).

Entrepreneurship
Réunir la terre, le travail et le capital pour produire des produits finaux.

Stock
Une certaine quantité à un certain moment.

Flux
Une certaine quantité sur une période de temps.

- Bibliographie

Louvet, B. (2019). Canicule : en ville, un arbre mature = 5 climatiseurs? SciencePost.fr. Récupéré du Web. https://sciencepost.fr/canicule-en-ville-un-arbre-mature-5-climatiseurs/

Smith, A. (1776). Recherche sur la nature et les causes de la richesse des nations.

Statistique Canada. (2020). Plus de véhicules sur la route en 2019. Le Quotidien - Statistique Canada. Ottawa : Gouvernement du Canada.

Statistique Canada. (2020). Statistiques automobiles. Le Quotidien - Statistique Canada. Ottawa : Gouvernement du Canada.