La monnaie

- Pourquoi devrais-je m'en soucier?

La gestion de la monnaie est une question très importante en économie. Le fait d'avoir une monnaie stable a une incidence sur la capacité d'achat, la capacité d'emprunt et la capacité de transiger sur les marchés internationaux. En d'autres mots, une monnaie instable peut appauvrir les gens, nuire aux marchés des prêts, et nuire aux échanges entre pays.

- Cette leçon comporte 6 parties

• Définition et rôle de la monnaie
  
• Fonctions de la monnaie
  
• L'efficacité du troc
  
• Qu'est-ce que la monnaie fiduciaire?
• Qu'est-ce que le bitcoin?
• La mesure des agrégats monétaires

- Qu'est-ce que l'argent ?

La monnaie est un bien, un produit tangible, fabriqué par les banques centrales de différents pays. La monnaie est généralement acceptée par la population et utilisée comme paiement final pour les ressources et les produits finaux. Il joue un rôle crucial : aider les gens à commercer. Gardons à l'esprit que la monnaie n'est pas un bien final, vous ne pouvez pas le consommer. L'argent sert à permettre des transactions aujourd'hui, ou à être épargné, pour permettre des transactions futures.

Il existe trois formes de monnaie: la monnaie métallique (les pièces), la monnaie papier (les billets), et la monnaie scripturale (dans le comptes bancaires).

La monnaie joue aussi un rôle politique. On y voit souvent des figures importantes, tels que le monarque du Canada, la reine Elizabeth II, ou un fondateur du pays, comme George Washington aux États-Unis. Récemment, au Canada, le billet de 10 dollars a été redessiné en l'honneur de Viola Desmond, une femme d'affaires de Nouvelle-Écosse et militante pour les droits des Noirs.

• Définition et rôle de la monnaie
  

La monnaie est un bien produit sous forme de pièces ou de billets de banque. Au Canada, il est produit par la Banque du Canada en tant que service au public. Aucune loi n'oblige les gens à utiliser des dollars canadiens (CAD) pour effectuer leurs transactions quotidiennes. Cependant, il existe une loi interdisant aux prêteurs de refuser la monnaie canadienne pour le paiement d'une dette. Il est également illégal d'imprimer vos propres billets de monnaie CAD. Cependant, il est légal de produire une monnaie autre, en autant qu'elle ne prétend pas remplacer les billets CAD.

La valeur de notre monnaie repose donc grandement sur la confiance. Il fut un temps où chaque dollar était adossé à une pièce d'or, pour assurer cette confiance, mais cette époque est révolue depuis 1934. La monnaie « non garantie » est appelée monnaie fiduciaire, ou fiat. Les banques centrales peuvent imprimer autant de monnaie fiduciaire qu'elles le souhaitent.

• Fonctions de la monnaie
  

Pour être utile comme monnaie, un objet doit compter sur les trois fonctions de la monnaie. Il s'agit d'un principe économique très ancien, qui date de la Grèce Antique. Un objet qui est utilisé par les gens pour leurs échanges, plutôt que mandaté par une autorité monétaire, est dite monnaie d'usage, ou encore de facto.

3 fonctions :

Moyen d'échange:
On peut acheter des choses avec cet objet. Il est accepté par d'autres personnes sur les marchés.

Unité de compte:
L'objet est divisible, on peut compter des valeurs et comparer des prix avec une grande précision.

Réserve de valeur:
On peut garder l'objet pour le dépenser plus tard. Il conserve sa valeur dans le temps et ne se déprécie pas.

N'importe quel objet qui réalise ces trois fonctions pourrait être considéré comme de la monnaie d'usage. Par exemple, on a déjà vu des enfants s'échanger des cartes de sport dans la cour d'école. Certains enfants vont accumuler les cartes pour les échanger contre d'autres objets. On a déjà vu des prisonniers utiliser des cigarettes comme monnaie d'échange en prison. Aux débuts de la Nouvelle-France, au Canada, on a vu les peaux de castor, les cartes à jouer et les pièces d'or être utilisés comme monnaie à l'époque coloniale. Dans l'histoire de l'humanité, la première monnaie était faite des pointes de flèches en roche obsidienne pendant la civilisation arménienne, environ 8 000 ans avant notre ère. Par ailleurs, on voit parfois une monnaie étrangère prendre le dessus dans un autres pays, comme le dollar US au Zimbabwe.

Des fléchettes d'obsidian

Source: National Museum of Ireland. https://www.museum.ie/en-IE/Collections-Research/Collection/Documentation-Discoveries/Artefact/Obsidian-Arrowheads-from-Prehistoric-Hokkaido/11070e28-f856-433a-baac-0ce66f455eff

Au Canada, le dollar canadien est considéré comme ayant cours légal (legal tender) par le gouvernement fédéral. Cela signifie que cette monnaie est reconnue par la loi, afin de permettre le règlement des dettes devant un tribunal, et de régler les impôts, les taxes et les dettes fiscales avec l'État. Le gouvernement fédéral canadien se réserve le droit de refuser le paiement des impôts dans une devise autre que le dollar canadien. Il n'est pas illégal d'émettre d'autres devises au Canada, mais elles ne peuvent pas porter la mention « cours légal » sur les billets. Du coup, elles ne seraient donc pas utilisables pour payer des impôts ou régler des dettes devant un juge.

• L'efficacité du troc
  

Le troc, c'est génial quand ça fonctionne! Si vous pouvez trouver quelqu'un qui veut ce que vous avez et qui a ce que vous voulez, et que vous êtes tous les deux d'accord sur la transaction (valeur égale), félicitations, vous pouvez faire un échange. Vous êtes tous les deux gagnants. Mais c'est difficile de réaliser de tels échanges. Parfois, les gens sont d'accord sur les objets du commerce, mais en désaccord sur la valeur. Parfois, les gens sont d'accord sur la valeur, mais en désaccord sur les objets. Et souvent, il est tout simplement impossible de trouver quelqu'un avec qui troquer.

C'est pourquoi il est généralement plus pratique de vendre à un tiers, puis d'utiliser l'argent pour acheter le bien que l'on désire. L'argent est donc plus efficace que le troc pour effectuer des transactions car vous n'avez pas besoin d'une double coïncidence des besoins. Pour faciliter le troc, on retrouve des sites web qui agissent en tant qu'intermédiaires, tels que les Kijiji et Facebook Marketplace. Par ailleurs, on retrouve des organismes communautaires qui permettent aux gens d'échanger leurs services sur la base du temps travaillé (time-bank).

Une banque pour troquer son travail au Québec

L'économie du troc au 21e siècle

Une économie de troc peut être plus efficace dans certains cas, lorsqu'elle est bien organisée (elle a besoin de coordination et de planification), car elle est parfois plus simple à produire qu'à gagner de l'argent. Cela est vrai dans les économies agricoles, par exemple. Cela peut également présenter des avantages pour les petites entreprises qui ne peuvent pas monétiser efficacement une partie de leur production. De nombreux entrepreneurs préfèrent échanger des services plutôt que de monétiser les transactions. Il existe également des exemples de très grandes entreprises qui ont recours au troc dans des situations de commerce international, lorsque la situation politique locale est incertaine.

Par ailleurs, on retrouve aussi toutes sortes de solutions communautaires qui permettent de faire des échanges sans recours à la monnaie, comme les accorderies (time-bank).

https://www.accorderie.ca/

https://timebanks.org/ 

• Qu'est-ce que la monnaie fiduciaire?

La monnaie fiduciaire est une monnaie d'État qui n'est pas liée à des réserves de valeurs intrinsèques comme des lingots d'or, ou d'argent. Il est possible pour la banque centrale d'augmenter la quantité de monnaie en circulation, et aussi de la réduire.

La monnaie marchandise est une monnaie privée ou d'État qui est liée à des réserves de valeurs intrinsèques comme l'or. On réfère aussi au régime d'étalon-or (gold standard, standard banking). Il n'est pas possible pour la banque qui émet la monnaie d'augmenter la quantité de billets en circulation, sans augmenter ses réserves d'or.

La monnaie fiduciaire est un phénomène récent. À l'origine, le papier-monnaie était émis sous forme de certificat pour détenir de l'or. Plus tard, les banques privées ont émis du papier-monnaie, mais il était toujours géré comme un certificat d'or, puisque les banques détenaient de l'or pour garantir la valeur de leur monnaie. Au Canada, il y avait des dizaines de banques à étalon-or jusqu'à la Grande Dépression de 1929. On comptait même plusieurs banques canadiennes-françaises, telles que la Banque du Peuple, la Banque de Saint-Laurent, et la Banque d'Hochelaga.

Un billet de 10 piastres (dollars) de la Banque d'Hochelaga en 1889. Source: Musée de la Banque du Canada. https://www.museedelabanqueducanada.ca/collection/artefact/afficher/1961.0003.00007.000/canada-banque-dhochelaga-10-piastres-2-mai-1898

Essentiellement, l'étalon-or était en place jusqu'en 1935, lorsque la Banque du Canada nouvellement créée a introduit ses billets de banque ayant cours légal. Toutes les banques canadiennes ont alors échangé leurs billets pour le dollar canadien, qui devint la monnaie officielle du pays.

Il est très pratique pour les gouvernements de pouvoir imprimer de l'argent pour financer leurs projets, comme les guerres ou les infrastructures. Ils se sentent également obligés d'intervenir lors de grandes récessions économiques. La plupart des États ont donc maintenant entrepris de contrôler la circulation de monnaie dans leur pays. Cependant, la plupart des États ne souhaitent pas être redevables d'un montant physiquement limité de monnaie en circulation. Puisqu'ils ne respectent pas d'étalon-or, ni aucune limitation des actifs liés aux matières premières, et ne détiennent aucun actif physique pour garantir la valeur de la devise, nous appelons cette devise la monnaie fiduciaire, qui découle du latin fiat.

Fiat est un mot latin qui signifie « vrai par décret gouvernemental ». La monnaie fiduciaire est sujette à beaucoup plus d'inflation que la monnaie étalon-or. En effet, les banques centrales sont libres d'en imprimer autant qu'ils le souhaitent. Plus ils impriment, moins la monnaie a de valeur. Du coup, les prix augmentent. La surimpression est le principal suspect dans les cas d'hyperinflation.

• Qu'est-ce que le Bitcoin?

Le Bitcoin est un actif. Ce n'est pas exactement une monnaie.

Est-ce une monnaie fiduciaire? Non, puisqu'il n'est pas émis en tant que cours légal par un État de droit. Il n'est pas émis par une banque centrale (fiat).

Est-ce une monnaie marchandise? Non, puisqu'il n'est pas échangeable contre des onces d'or ou d'autres minerai.

Est-ce une monnaie d'usage? Non, puisqu'il n'est pas reconnu comme moyen d'échange. Rappelons les trois fonctions de la monnaie. Certes, le Bitcoin est divisible, ce qui en fait une unité de compte. De plus, puisque la quantité de Bitcoin est limitée à 21 millions d'unités, plusieurs analystes y attribuent la fonction de réserve de valeur. Cependant, ce qui achoppe c'est que le Bitcoin n'est pas un moyen d'échange, du moins au Canada et dans la plupart des pays du monde. On ne peut pas payer ses transactions quotidiennes avec le Bitcoin. Du coup, le Bitcoin n'agit pas en tant que monnaie d'usage au Canada.

Le Bitcoin est émis par un processus informatique appelé « minage », qui dérive d'un un code informatique ouvert. L'acheteur s'est procuré une ligne de code sur son ordinateur, rien de plus. Les transactions de Bitcoin sont publiées, au vu de tous, sur un registre (ledger), en utilisant la technique de la « chaîne de blocs » sur Internet. Il n'y a pas de pièces de monnaie en métal ou de billets en papier. Il existe plusieurs de ces crypto-monnaies ; ce texte ne fait référence qu'à la devise Bitcoin d'origine.

L'offre de Bitcoin est limitée à 21 millions de « Bitcoins ». Cependant, chaque Bitcoin est divisible à la décimale de 100 millions. Ainsi, si les Bitcoins valent 20 000 dollars US chacun, sur un marché Internet, un investisseur peut facilement en acheter pour 2 dollars avec son téléphone. Les Bitcoins sont échangés par voie électronique, généralement avec une application installée sur un téléphone portable ou un ordinateur. Au Canada, les banques n'encouragent pas les gens à investir dans les Bitcoins. Personne ne sait qui a créé les Bitcoins, ce qui est généralement un drapeau rouge!

Valeur historique du Bitcoin au 28 novembre 2022

Source: https://coinmarketcap.com/currencies/bitcoin/

C'est vrai que le Bitcoin a beaucoup perdu de valeur dans les dernières années. Son pic de 69 000 USD était probablement surévalué. La plupart des spéculateurs se sont retirés du marché et plusieurs pays importants ont banni la devise, ou l'ont rendu illégale.

La monnaie Bitcoin est au cœur de l'univers des projets de crypto-monnaies. C'est la monnaie qui est la plus facilement convertible à partir de monnaies nationales, comme le USD, le CAD, ou l'Euro. Du coup, le Bitcoin est au cœur du monde de la crypto. Il existe des milliers de projets, tels que les DeFi et NFT, mais ils ont tous une chose en commun: on peut tous les convertir en Bitcoin. Ainsi, la demande pour le Bitcoin représente un peu moins de la moitié de la demande pour l'ensemble du monde de la crypto.

Valeur relative du Bitcoin vs l'ensemble des crypto-actifs

Ce graphique a été saisi le 14 novembre 2022. La demande totale pour les crypto était alors de 845 milliards USD. Source: https://coinmarketcap.com/charts/

Au Canada, les Bitcoins ne sont pas réglementés par les autorités provinciales en valeurs mobilières, telles que la Commission des valeurs mobilières de l'Ontario (CVMO) ou l'Autorité des marchés financiers (AMF), au Québec. La raison en est que Bitcoin n'est pas un moyen de lever des capitaux pour financer un projet. La monnaie Bitcoin n'est pas considérée comme une valeur mobilière, un véhicule financier, comme le serait les parts d'une société ou une entreprise d'investissement. Elle est simplement considérée comme un bien, comme des œuvres d'art, des automobiles de collection ou encore des bijoux et des pièces en or. Les pertes subies sur le marché Bitcoin ne sont pas assurées par des politiques gouvernementales telles que l'assurance-dépôts du Canada. Les banques n'offrent généralement pas de comptes en Bitcoin, bien que certaines plateformes de trading comme Wealthsimple soient entrées dans cet espace, offrant des comptes de placement en devise canadienne et des crypto-actifs.

Avantages:

Chaque transaction entraîne des frais de transaction très bas. Transférer de l'argent entre les banques à travers les pays peut être très coûteux. Il peut coûter jusqu'à 150 $ pour envoyer quelques milliers d'euros d'une banque allemande à une banque canadienne. Avec les Bitcoins, les frais peuvent être inférieurs à 15 cents. De plus, il n'y a pas de frais de change entre les devises.

Les transactions sont utilisables partout dans le monde chez quiconque accepte les Bitcoins. Le Japon a officiellement reconnu la monnaie et elle est régulièrement utilisée dans de nombreuses autres parties du monde. La validité de la « réserve de valeur » tient dans la chaîne de blocs qui est un document public et disponible pour être lu par n'importe qui dans le monde. Étant donné que l'offre est fixe, la valeur des Bitcoins ne peut pas se déprécier si le nombre d'utilisateurs et le volume des échanges augmentent. Le Bitcoin est donc une monnaie potentiellement déflationniste, ce qui signifie que sa valeur augmente avec le temps. Cela a l'allure d'être un investissement en soi. Cette prophétie auto-réalisatrice s'est arrêtée brusquement en 2022 alors que le commerce de Bitcoin a ralenti et que son prix a considérablement diminué. Ce qui est vrai à la montée l'est aussi à la descente. Les Bitcoins ont une offre fixe, mais si personne ne les achète, c'est la déroute.

Les inconvénients:

Pour l'instant, le niveau de confort est assez faible. Les applications spécialisées qui permettent d'échanger des Bitcoins ne sont pas aussi conviviales que l'utilisation d'une carte de débit/Interac, pour effectuer des achats ou la disponibilité de distributeurs automatiques de billets. L'utilisation dépend des niveaux d'acceptation. Tant que les gens ne l'utiliseront pas largement, il ne suscitera pas un large attrait.

Bitcoin est vulnérable aux attaques de voleurs. Le Bitcoin lui-même n'est pas si vulnérable, il conserve sa valeur; c'est pourquoi les gens veulent le voler. Mais les applications qui permettent de stocker des Bitcoins dans le cloud, qui fonctionnent comme votre refuge personnel pour les crypto-actifs, n'utilisent pas toujours la meilleure technologie de protection. Ce problème semble avoir été résolu depuis le fameux braquage de Mt. Gox, mais la prudence reste de mise. La récente débâcle de la plateforme FTX fait foi du risque important dans l'univers de la crypto-monnaie.

L'offre étant fixe, les Bitcoins sont une monnaie déflationniste. Cela signifie que les gens la conserveront plutôt que de l'utiliser quotidiennement, s'ils doivent également utiliser une autre devise qui a moins de valeur. Selon la loi de Gresham, lorsque deux monnaies sont en concurrence sur un marché, la monnaie fiduciaire a tendance à être davantage utilisée que la monnaie à offre fixe.

Étant un développement récent au cours de la dernière décennie, les Bitcoins sont en fait une expérience sociale risquée et doivent être manipulés avec une grande connaissance, un scepticisme sain, une pensée critique et une approche équilibrée. Il ne faut jamais mettre tous ses œufs dans le même panier.

Sommaire

Actif Fonction économique	Dollar canadien				Pièces d'or	Bitcoin
	En espèces	Compte de chèques	Compte épargne	CELI ou REER
Moyen d'échange	+	++	-	-	-	-
Unité de compte	+	+	+	+	-	++
Réserve de valeur	--	--	+	++	+++	+++
Liquidité	+++	++	-	-	-	-
Fongible / Introuvable	+++	-	-		+++	+++
Transfert international	-	+	-	-	-	+++
Payer des impôts (Canada)	+	+++	-	-	-	-
Cours légal (efface la dette)	++	++	-	-	-	-
Testament - Testament	+	++	++	+	+	+
Sécurité / Vol	-	+	+	+	-	-
Avantage fiscal	-	-	-	++	-	-
Meilleure utilisation	liquidité	usage quotidien	économies	placements	valeur refuge	transferts internationaux

Comme vous pouvez le voir sur le graphique suivant, de nombreux pays ont des approches radicalement différentes face aux crypto-monnaies. Il n'y a que deux pays qui utilisent le Bitcoin comme monnaie légale (en juin 2022). Il s'agit du Salvador et de la République centrafricaine, deux pays plutôt petits. Beaucoup de gens pensent que le Japon a adopté le cours légal sur Bitcoin, mais ce n'est pas le cas. Le Japon autorise l'utilisation de la crypto-monnaie, mais il ne bénéficie pas des mêmes dispositions légales que le Yen.

La plupart des pays occidentaux autorisent l'utilisation de Bitcoin dans les transactions et de nombreux pays imposent un impôt sur les gains en capital sur ces transactions, comme le Canada, les États-Unis, le Royaume-Uni, l'Union européenne et l'Australie. Le Bitcoin est considéré comme une propriété, un actif ou une marchandise selon les pays.

Tableau - Pays qui interdisent, acceptent et encouragent le Bitcoin (en juin 2022)

Interdit	Illégal	Légal	Cours légal
Algérie	Bahreïn	Australie	République Centrafricaine
Bangladesh	Burundi	Canada	El Salvador
Chine	Cameroun	Danemark
Égypte	Gabon	Islande
Irak	Géorgie	Union européenne
Maroc	Guyane	Japon
Népal	Koweït	Mexique
Qatar	Lesotho	Royaume-Uni
Tunisie	Libye	États-Unis
	Macao
	Maldives
	Vietnam
	Zimbabwe

Source : https://www.investopedia.com/articles/forex/041515/countries-where-bitcoin-legal-illegal.asp 

Le montant total de Bitcoin en circulation est de 19 millions de pièces, qui valent environ 400 milliards de dollars américains. Cela fait du Bitcoin la 26e plus grande monnaie au monde, entre le zloty polonais et la livre turque. Le dollar canadien vaut 2,5 billions de dollars américains et se classe au 8e rang mondial.

Tableau - Monnaies mondiales et Bitcoin

Rang	Devise	Ticker	Circulation (en monnaie locale)	Taux de change 1$US au 21/06/2022	Valeur en $US
1	Yuan chinois	CNY	252 700 000 000 000	6,69	37 772 795 216 741
2	Dollar américain	USD	22 409 036 587 000	1,00	22 409 036 587 000
3	Euro	EUR	14 678 326 000 000	0,95	15 450 869 473 684
4	Yen japonais	JPY	1 550 181 000 000 000	136,16	11 384 995 593 420
5	Livre sterling	GBP	3 556 292 000 000	0,81	4 390 483 950 617
6	Won sud-coréen	KRW	4 977 732 000 000 000	1290,87	3 856 106 346 882
7	Roupie indienne	RNI	208 194 000 000 000	78,10	2 665 736 235 595
8	Dollar canadien	CAD	3 251 289 000 000	1,29	2 520 379 069 767
9	Dollar de Hong Kong	HKD	16 387 404 000 000	7,85	2 087 567 388 535
10	Dollar australien	AUD	2 702 000 000 000	1,43	1 889 510 489 510
26	Bitcoin	CTB	19 073 231	0,000047	405 813 425 532

Source : https://coinmarketcap.com/fiat-currencies/ , calculs de l'auteur.

• La mesure des agrégats monétaires
  

Lorsque les économistes mesurent le stock de monnaie dans l'économie, ils n'incluent pas les chèques et les montants pré-accordés des cartes de crédit dans le calcul de la masse monétaire.

Tout d'abord, un chèque personnel est une promesse de transfert d'argent. C'est une note de dette. En anglais, une note IOU (I-OWE-YOU). Il y aurait donc double-comptage si on inclut le montant dans le compte-chèques, et la valeur du transfert.

Deuxièmement, la limite de crédit inutilisée des cartes de crédit sont des emprunts potentiels qui seront contractés au moment de l'achat. Une limite de crédit de 1 000 $ n'est pas de la monnaie, c'est un prêt potentiel. Lorsque le prêt est contracté, l'argent déjà comptabilisé sera transféré au vendeur.

Entrevue avec Julien Brault - sur les cartes de crédit

Il est toujours possible de savoir exactement combien d'argent est en circulation. Il s'agit d'une mesure de stock. C'est la masse monétaire. La mesure la plus simple de la masse monétaire est appelée Monnaie de base, et comprend les pièces, les billets et les comptes de chèques personnels dans les banques à charte.

Si vous élargissez la définition, le stock de monnaie est plus grand. Plus la définition est large, moins les types de comptes inclus dans l'agrégat monétaire sont liquides. Par liquidité, on veut dire que les sommes sont facilement accessibles pour réaliser une transaction. Par exemple, si vous souhaitez analyser M2++, vous devrez tenir compte du fait que certaines sommes sont liquides, comme les comptes-chèques, alors que d'autres sommes sont peu liquides, comme les sommes investies dans les obligations d'épargne du Canada et les fonds communs de placement. La monnaie de base, ou M1+, qui comprend les pièces de monnaie, les billets en papier et les comptes de cartes de débit (chèques), est assez liquide. Vous pouvez utiliser cet argent instantanément pour acheter quelque chose.

Il n'y a pas de compte de la masse monétaire pour une province, comme le Québec, l'Alberta ou l'Ontario.

Tableau - Agrégats de la masse monétaire au Canada

Agrégat	Définition et champ d'application	Total M CAD (mars 2022)
Monnaie de base	Pièces de monnaie, billets papier, comptes de chèques personnels dans des banques à charte	599 113
M1+	(Monnaie de base) + comptes dans les caisses populaires et autres institutions financières de dépôt non bancaires	1 620 045
M2++	(M1+) + fonds communs de placement et obligations d'épargne du Canada	4 434 934

Source : https://www.banqueducanada.ca/taux/indicateurs/variables-clefs/agrégats-monetaires/

Comme vous pouvez le voir dans le tableau ci-dessus, il y a pas mal d'argent en circulation au Canada, mais la majeure partie est investie dans des comptes à long terme comme les Régimes enregistrés d'épargne-retraite (RÉER) et les fonds de pension. Compte tenu de la nature électronique de la monnaie d'aujourd'hui, la mesure la plus appropriée de la masse monétaire liquide serait M1+, qui représentait un stock de 1,6 billion de dollars en mars 2022. Comme vous pouvez le voir sur le graphique ci-dessous, la masse monétaire augmente chaque année de 4 à 14 pourcent, pour tenir compte de la croissance de l'économie. Cependant, vous pouvez voir que la masse monétaire a considérablement augmenté au cours des dernières années pour aider à financer les dépenses publiques pendant la pandémie de COVID-19. Le taux d'augmentation de la masse monétaire a ralenti, mais l'agrégat monétaire continue de croître. Cela a des conséquences sur l'inflation, comme nous l'avons vu.

Graphique - La monnaie en grande quantité à partir de 2020

Source : Banque du Canada, 2022.

- Politique verte

L'argent a toujours été une source de préoccupation environnementale. Mais maintenant c'est une forme de pollution, surtout dans sa version virtuelle. Tout d'abord, nous avons toujours extrait de l'or et d'autres minéraux pour produire de l'argent. Nous avons coupé des arbres pour imprimer de l'argent. Et maintenant, nous brûlons des combustibles fossiles pour produire de l'électricité afin de faire fonctionner des fermes de serveurs qui abritent notre industrie bancaire virtuelle. Lorsque vous utilisez votre carte de débit, les serveurs ont besoin d'être refroidis pour calculer votre transaction.

Les Bitcoins et les crypto-monnaies aggravent la situation. Le processus de preuve de propriété en chaîne est une innovation fascinante dans les services financiers. Elle permet de créer de nouveaux marchés pour les devises, mais aussi pour l'art, les contrats et les testaments personnels. Cependant, chaque fois qu'une transaction est effectuée, la vérification de la chaîne de blocs doit suivre le chemin jusqu'au propriétaire initial. Ainsi, chaque fois qu'une nouvelle transaction est effectuée, le processus de vérification prend un peu plus de temps, de puissance informatique et d'espace serveur. Les marchés des crypto-monnaies sont d'incroyables consommateurs d'électricité et de bande passante Internet. S'agissant d'un phénomène nouveau, des solutions sont nécessaires pour réduire l'empreinte environnementale de ces nouvelles pièces.

- Solutions au changement climatique

Si les serveurs fonctionnent avec de l'électricité générée par des combustibles fossiles, ils contribuent aux émissions de GES dans l'atmosphère. Pour que la prolifération des activités Internet se poursuive durablement, nous devons veiller à ce que l'électricité nécessaire au fonctionnement des fermes de serveurs provienne de sources non carbonées, telles que l'énergie solaire, éolienne et hydraulique.

- Booster de démocratie

Les bitcoins créent un tout nouveau marché des devises qui peut avoir des conséquences sur de nombreux aspects de nos sociétés.

Bitcoin lui-même est présenté comme un idéal démocratique. Elle repose sur une égalité parfaite. Les transactions sont parfaitement transparentes – tout en gardant les identités cachées. Les coûts de transaction sont ridiculement bas, ce qui le rend équitable et ouvert à tous. La quantité de Bitcoins étant fixe, elle protège également les investisseurs de la possibilité de dilution par une banque centrale.

Cependant, les Bitcoins ont aussi un côté sombre. La conservation des bitcoins peut coûter très cher. Le vol de bitcoins a vu les gens perdre des millions de dollars d'économies. Alors que de nombreuses entreprises proposent de stocker de la crypto-monnaie au nom de personnes, la sécurité reste un problème.

De plus, l'anonymat des transactions a attiré des investisseurs qui se lancent dans des activités criminelles, faisant des monnaies fongibles la monnaie de choix du crime organisé.

- En Bref

L'argent est un bien généralement accepté comme paiement final pour les ressources et les produits finaux. Il aide les humains à commercer.

Tout bien qui est un moyen d'échange, une unité de compte et une réserve de valeur pourrait être utilisé comme monnaie. Le troc est inefficace car il nécessite une double coïncidence des besoins. Les chèques et les cartes de crédit ne sont pas de l'argent.

La Banque du Canada assure le suivi de la monnaie en circulation et calcule plusieurs agrégats monétaires tels que M1+ et M2++.

Les bitcoins et autres crypto-monnaies sont une nouvelle offre sur les marchés monétaires. Acheteur méfiez-vous.

- Aide-mémoire

Troc :
Échange direct de marchandises sans argent.

Monnaie fiduciaire :
Papier-monnaie qui n'est pas adossé à de l'or.

Cours légal :
argent reconnu par la loi, généralement destiné à régler des dettes devant les tribunaux et à régler des dettes fiscales avec l'État.

Monnaie :
Un bien intermédiaire généralement accepté comme paiement final pour des ressources, des biens et des services.

- Références et lectures complémentaires

AMF. (2018). Cryptoactifs, ce que vous devriez savoir. Autorité des marchés financiers. Web. https://lautorite.qc.ca/grand-public/investissements/les-cryptos

CNN. (2018). What is Bitcoin? Web. http://money.cnn.com/infographic/technology/what-is-bitcoin/

Davies, G. & Bank, J. H. (2002) A History of money: from ancient times to the present day.

Feavearyear, A. E. (1963). The Pound sterling; a history of English money.  Oxford : Clarendon Press.

Ferguson, N. (2008). The Ascent of money : a financial history of the world. New York : Penguin Press.

James, E., Wellman, S. J. & Aberra, W. (2010) Macroeconomics, 2^nd ed. Pearson Canada. Chapter 13.

Smith, A. (1776). An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations. - Vol 1, Book 1, Ch. 4 - Of the Origin and Use of Money.

Weatherford, J. M. (1997). The History of money : from sandstone to cyberspace. New York : Crown Publishers.

Williams, J. (ed.) (1997). Money : a history. New York : St. Martin's Press.